On distingue les producteurs / fournisseurs de bûches, de bois déchiqueté et de granulés.

Quatre modes de production / fourniture de bûches peuvent être définis :

  • L’auto-approvisionnement total : le ménage ne paye pas le bois (il vient de sa propriété ou de celle d’une connaissance) et fait les bûches lui-même.
  • L’auto-approvisionnement partiel : le ménage intervient en partie dans la production de ses bûches :
    • soit il possède le bois et fait faire les bûches par un tiers,
    • soit il achète le bois et fait les bûches lui-même.

Le façonnage des bûches dans un cas et « l’achat » de bois dans l’autre amènent une contrepartie financière ou en nature (contre service, troc).

  • Le circuit court : le ménage n’intervient pas du tout dans la production de ses bûches. Le bois vient directement d’un propriétaire forestier, d’un agriculteur ou d’un particulier. Il fait l’objet d’une transaction financière ou éventuellement en nature (contre service, troc, etc.), voire d’un don.
  • Le circuit professionnel : achat de bois directement sous forme de bûches, auprès d’un vendeur spécialisé, dans une grande surface, une station-service, etc.

Les professionnels producteurs / fournisseurs de bûches (dernier cas cité) peuvent être des exploitants forestiers, des agriculteurs, des sociétés spécialisées… Très peu sont certifiés « NF bois de chauffage » ou sont engagés au sein de France Bois Bûche.

Les structures ayant une activité significative dans l’approvisionnement des chaufferies collectives et industrielles (plus de 1 000 tonnes de bois commercialisées chaque année) vendent des combustibles ayant une source commune ou au contraire résultant du mélange de bois d’origine diverse. Dans le premier cas, on distingue les entreprises du bois (produits connexes), les sociétés spécialisées dans le recyclage des déchets et les syndicats de gestion des déchets (déchets de bois propres), les professionnels de la forêt (plaquettes forestières) et les agriculteurs (plaquettes bocagères). La démarche de mutualisation procède de regroupements d’entreprises disposant de ressources variées et complémentaires, auxquelles se joignent des négociants en bois et des logisticiens.

Inventés dans les années 70 aux États-Unis suite au premier choc pétrolier, les granulés de bois sont apparus en France en 1980-1982, produits par une vingtaine d’entreprises dont très peu ont survécu au contre-choc pétrolier de 1985-1986. Au début des années 2000, la production nationale était d’environ 15 000 tonnes par an. En 2009, 345 000 tonnes ont été produites par une trentaine de sociétés de taille variée (capacité unitaire de quelques centaines de tonnes à plus de 50 000 tonnes), dont un nombre important d’industries du bois (scieries, menuiseries, parqueteries) et d’unités de déshydratation de fourrage animal (luzerne). En 2021, la production a atteint 1,7 millions de tonnes, avec un objectif de doublement des capacités de production à horizon 2028.